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Résonance magnétique ouverte
Questions et réponses (FAQ)
Les explications données
ci-dessous sont adaptées au type d'IRM ouverte dont nous disposons dans
notre institut. Certaines remarques ne sont pas valables comme telles
pour des installations d'un autre type. Si vous devez passer un examen
dans un autre institut, nous vous conseillons de vous renseigner sur
place.
- Que faire si je pense être enceinte?
- Dois-je venir à jeun pour réaliser une IRM?
Comment dois-je me préparer?
- Va-t-on me prendre à l'heure?
- J'ai du métal dans le corps
- Acceptez-vous les patients obèses?
- Je suis allergique
- J'ai le rhume ou une bronchite, puis-je quand
même pratiquer une IRM?
- Je suis très claustrophobe et je suis sûr que
même dans votre appareil ouvert, je ne supporterai pas l'examen
- Je ne supporte pas d'être attaché
- Va-t-on me laisser seul?
- Pourquoi la porte de la salle de l'IRM
doit-elle rester fermée?
- Je suis très sensible au bruit
- D'où vient le bruit pendant les séquences?
- Peut-on ressentir quelque chose pendant
l'examen?
- L'IRM peut-elle occasionner des changements à
l'intérieur de mon corps?
- Pourquoi une IRM est-elle longue à réaliser?
- Pourquoi faut-il rester immobile durant
l'examen?
- Puis-je lire ou faire d'autres activités
pendant l'examen?
- Peut-on effectuer tous les examens IRM usuels
sur votre appareil?
- La qualité des images est-elle équivalente à
celle réalisée sur les appareils dits "fermés" (tunnel)?
- Peut-on tout voir avec l'IRM?
- Pourquoi les images IRM ne sont-elles pas en
couleurs?
- Pourquoi une IRM est-elle un examen
relativement coûteux?
- Je ne suis pas sûr(e) que mon assurance va
rembourser le coût de l'IRM
- Puis-je avoir un examen même si aucun médecin
ne m'envoie?
- Ai-je le droit de connaître le résultat de
mon IRM?
- Puis-je avoir les clichés de l'examen?
- J'ai apporté des anciens clichés avec moi...
- J'ai perdu mes clichés d'IRM...
Que faire si je pense être enceinte?
Par prudence, bien que l'IRM soit réputée inoffensive et
n'émette aucune radiation dangereuse, nous conseillons aux femmes
enceintes d'éviter l'IRM pendant les deux premiers tiers de la
grossesse. Cette règle peut toutefois être transgressée si l'enjeu est
important pour la mère (maladie menaçant gravement la santé).
Dois-je venir à jeun pour réaliser une IRM? Comment dois-je
me préparer?
En principe, vous ne devez pas être à jeun, sauf si l'examen
porte sur l'abdomen; de toute façon, vous pouvez prendre vos
médicaments habituels avec un peu d'eau. Par contre, évitez de vous
maquiller, particulièrement pour les examens de la tête et du cou, et
sachez que tous les bijoux devront être enlevés avant l'examen, y
compris les piercings, ainsi que les barrettes dans les cheveux.
Va-t-on me prendre à l'heure?
Une IRM peut parfois comporter des imprévus, comme une
séquence à refaire, un examen spécialement compliqué, un problème
technique, etc. Nous prévoyons une demi-heure pour chaque IRM, mais il
peut arriver que ce temps soit dépassé et que vous deviez attendre un
peu. C'est pourquoi nous vous conseillons de prévoir assez de temps
pour votre IRM et de ne pas prendre d'autres engagements dans les deux
heures qui suivent votre rendez-vous chez nous.
J'ai du métal dans le corps
S'il s'agit d'un stimulateur cardiaque (pacemaker), d'un autre
appareil électronique implanté (pompe à insuline, par exemple), ou de
métal dans la tête ou près des yeux, veuillez nous contacter rapidement
pour déterminer si l'examen doit être annulé. Pour tout autre corps
métallique, vous n'avez aucun souci à vous faire; il vous suffit de le
signaler au technicien qui va vous faire l'examen, pour qu'il en tienne
comnpte, les images obtenues pouvant être déformées au voisinage d'un
métal. Les implants en matière plastique n'interagissent en principe
pas avec l'IRM.
Acceptez-vous les patients obèses?
Notre installation IRM, ouverte sur les côtés, est
particulièrement adaptée aux patients obèses, qui ne peuvent pas
toujours entrer dans le tunnel d'une IRM fermée. Le poids maximal
autorisé dans notre appareil est de 135 kg.
Je suis allergique
Il est nécessaire de nous signaler vos allergies, au cas où un
produit doive être utilisé pendant votre examen. Le gadolinium employé
en IRM provoque très rarement des réactions, encore moins souvent
qu'avec les produits de contraste iodés utilisés notamment pour le
scanner, qui eux-mêmes sont déjà d'une grande sécurité dans leur
utilisation.
J'ai le rhume ou une bronchite, puis-je quand même
pratiquer une IRM?
Il est préférable de prendre contact avec notre secrétariat
pour déplacer si possible la date de l'examen. La toux peut entraîner
des mouvements involontaires de tout le corps et dégrader les images.
Je suis très claustrophobe et je suis sûr que même dans
votre appareil ouvert, je ne supporterai pas l'examen
Dans de rares cas, le simple fait d'être sous un appareil peut
sembler difficile pour des personnes très sensibles. C'est pourquoi
nous faisons preuve de beaucoup de patience et de compréhension, et
nous ne forçons personne à faire l'examen. Dans les cas
particulièrement difficiles, nous proposons un sédatif de courte durée,
qui permet de vaincre toutes les appréhensions. C'est pourquoi nous
recommandons aux personnes très craintives de ne pas conduire pour
venir à l'Institut, le médicament administré devant être éliminé avant
de reprendre le volant d'un véhicule.
Je ne supporte pas d'être attaché
Vous ne serez en aucun cas attaché dans l'IRM; seule la partie
du corps à examiner sera calée avec des coussins pour éviter tout
mouvement involontaire. A tout moment, vous pourriez vous-même vous
dégager de l'appareil pendant l'examen si nécessaire.
Va-t-on me laisser seul?
Vous pouvez venir avec un(e) accompagnant(e) qui reste avec
vous durant tout l'examen si vous le désirez. De plus, vous serez
surveillé en permanence au travers d'une vitre depuis la salle de
contrôle, et un microphone nous permettra de vous entendre. Le
technicien en charge de votre examen reste toujours à son poste, il
sera donc toujours là si vous avez besoin de lui parler. En plus, on
vous place dans la main au début de l'examen une petite poire qu'il
suffit de presser pour déclencher une alarme sonore.
Pourquoi la porte de la salle de l'IRM doit-elle rester
fermée?
L'IRM utilise des antennes de réception très sensibles aux
ondes radio émises en retour par les atomes du corps; il faut donc un
blindage efficace autour de l'IRM pour bloquer les ondes radio
parasites venant de l'extérieur. Si la porte est ouverte pendant les
séquences, ces ondes peuvent pénétrer dans l'enceinte de l'IRM et
détériorer la qualité des images.
Je suis très sensible au bruit
Les séquences en IRM sont effectivement bruyantes, mais de
façon tout à fait raisonnable et moins sonores que dans un appareil
fermé haut champ. Si vraiment le bruit vous pose un problème, n'hésitez
pas à demander des protections pour les oreilles lors de votre
installation dans l'appareil ou même pendant l'examen.
D'où vient le bruit pendant les séquences?
Le bruit est provoqué par l'alternance rapide du courant
passant dans les bobines qui créent les ondes radio nécessaires à
l'acquisition des images. Dans une IRM, il n'existe aucune pièce mobile
qui pourrait se déplacer.
Peut-on ressentir quelque chose pendant l'examen?
La quasi totalité des patients ne ressent aucune différence
pendant les séquences, entres les séquences et à la sortie de
l'appareil. Certaines personnes très sensibles déclarent pourtant, très
rarement, avoir de légères sensations dans le corps, qui ne sont
toutefois pratiquement jamais décrites comme pénibles, et en aucun cas
douloureuses. Dans un haut champ magnétique, ces sensations pourraient
être un peu plus fréquentes. Elles peuvent correspondre, dans le cas de
gradients élevés alternant très rapidement, à de faibles courants
électriques circulant dans les fibres nerveuses du corps. Même dans ces
appareils IRM, des normes de sécurité sévères veillent à ne jamais
dépasser les seuils autorisés.
L'IRM peut-elle occasionner des changements à l'intérieur
de mon corps?
L'application d'un champ magnétique puissant et d'ondes
électromagnétiques (ondes radio) pulsées produit un changement
d'orientation de courte durée de certains atomes dans votre organisme.
Aucun effet néfaste n'a pu être démontré dans des conditions d'examen
normales, même sur le foetus. Nous disposons maintenant d'un recul de
plus de 20 ans avec des dizaines de millions d'examens effectués dans
le monde chaque année, qui prouvent que cette technique est sans
danger. Chaque appareil est en outre soumis à des normes sévères et il
est régulièrement contrôlé pour que la qualité des images ne varie pas
dans le temps.
Pourquoi une IRM est-elle longue à réaliser?
Un examen IRM se compose de plusieurs séquences (5-7 en
général) d'une durée de 3-4 minutes chacune en moyenne pour assurer une
bonne qualité d'image; cela permet de voir les organes dans plusieurs
plans de l'espace (axial, sagittal, frontal, etc.), avec des contrastes
tissulaires différents (images pondérées en T1 ou en T2). Certaines
séquences sont répétées après injection de produit de contraste.
L'acquisition des images prend donc en moyenne 20 minutes, auxquelles
il faut ajouter les explications au patient, le temps d'installation
dans l'appareil, le temps d'injection du produit, la désinstallation du
patient, les pauses entre les séquences. Si le patient bouge pendant
une séquence, celle-ci devra être refaite, ce qui rallongera d'autant
l'examen.
Pourquoi faut-il rester immobile durant l'examen?
L'IRM met en général plusieurs minutes à acquérir une
séquence; pendant ce temps, chaque point du corps à examiner est
localisé au dixième de millimètre près pour établir une image
cohérente. Si, pendant cette acquisition, le patient effectue un
mouvement, l'image sera floue donc difficile à interpréter. On peut
comparer cela à la prise d'une photographie de nuit, où il faut un long
temps d'exposition pour obtenir suffisamment de lumière dans l'objectif
(l'équivalent du signal en IRM). Si la séquence est trop courte, on
obtient moins de signal donc l'image est moins précise.
Puis-je lire ou faire d'autres activités pendant l'examen?
Théoriquement, oui. Dans la pratique, le seul fait de bouger
la tête ou de tourner les pages d'un livre peut faire bouger le reste
du corps et entraîner une dégradation des images. C'est pourquoi nous
préférons que le patient profite de son examen pour se détendre et se
reposer; dans certains cas, il est même possible de dormir si vous le
désirez.
Peut-on effectuer tous les examens IRM usuels sur votre
appareil?
Absolument, y compris l'angio-IRM, l'IRM mammaire, les examens
dynamiques des articulations, etc.
La qualité des images est-elle équivalente à celle réalisée
sur les appareils dits "fermés" (tunnel)?
L'appareil dont nous disposons au CIM est ouvert, avec un
champ magnétique de 1,0 T, qui est le plus puissant de ce type sur le
marché; la disposition verticale du champ améliore le signal par
rapport aux systèmes fermés. C'est pourquoi la qualité des images
obtenues avec l'IRM ouverte haut champ correspond à celles d'une IRM
fermée avec un champ de 1,5 T.
Peut-on tout voir avec l'IRM?
L'IRM est un examen extrêmement performant pour de nombreuses
applications dans le diagnostic médical. Toutefois, certaines maladies
ne peuvent pas être visibles sur les images, parce qu'elles
n'entraînent tout simplement pas assez de modifications de la matière
susceptibles d'être visualisées. Il existe aussi une limite dans la
taille des lésions, celles-ci devant souvent dépasser l'ordre du
millimètre pour être détectées.
Pourquoi les images
IRM ne sont-elles
pas en couleurs?
L'image résultant de l'intensité d'un signal recueilli en
chaque point du corps (pixel) est toujours produite en niveaux de gris
par l'appareil, que ce soit pour l'IRM, le scanner ou les ultrasons.
Comme il n'existe qu'une seule variable, l'intensité, l'appareil ne
peut pas décider lui-même quelle couleur il va donner aux différents
tissus traversés: deux tissus de même intensité peuvent être de nature
tout à fait différente, comme le foie et la rate par exemple; et deux
structures de signal différent peuvent appartenir au même organe, comme
un kyste dans le foie. C'est le radiologue qui va les distinguer de par
leur localisation particulière dans le corps, ce qu'un appareil peut
difficilement décider lui-même. Il arrive parfois, pour réaliser des
illustrations dans la presse non spécalisée, que l'on "enjolive" des
images avec de la couleur, ce qui n'améliore toutefois pas la finesse
de détails donc le diagnostic. Si, en revanche, on mesure, en plus de
l'intensité, une autre variable, comme la radioactivité d'un isotope en
médecine nucléaire (scintigraphie, PET-CT), ou le flux sanguin dans les
vaisseaux, comme pour l'écho-Doppler couleur, il est utile de
superposer aux images en noir/blanc un codage couleur de la variable
dynamique supplémentaire. Cela peut également être le cas en IRM
fonctionnelle, où l'on mesure le débit sanguin ou l'activité de
certaines zones du cerveau.
Pourquoi une IRM est-elle un examen relativement coûteux?
L'appareil lui-même nécessite un gros investissement pour son
acquisition et son installation (blindages électromagnétiques) et
occasionne des frais d'entretien annuels très élevés. La durée de vie
d'un appareil varie entre 5 et 10 ans. De plus, un technicien TRM doit
rester sur place durant tout l'examen, donc à chaque fois consacrer
environ une heure par patient. Enfin, l'interprétation des images
nécessite une formation approfondie de la part du médecin radiologue,
cette technique étant assez complexe. Le coût apparemment élevé de
l'IRM est de toute manière contrebalancé par la performance très élevée
de cette technique, permettant d'éviter d'autres examens plus complexes
ou douloureux pour aboutir au diagnostic.
Je ne suis pas sûr(e) que mon assurance va rembourser le
coût de l'IRM
Si votre examen est justifié, vous n'avez pas à vous
inquiéter, votre assurance est tenue d'assumer les frais du diagnostic
prescrit par votre médecin. Il arrive parfois néanmoins que l'assurance
demande des compléments d'information à votre médecin pour mieux
comprendre les raisons qui l'ont poussé à demander cet examen. En cas
de doute, il peut être utile de poser la question de principe à votre
assurance avant de prendre rendez-vous.
Puis-je avoir un examen même si aucun médecin ne m'envoie?
Votre assurance ne vous remboursera les frais que si un
médecin prescrit l'IRM. Même si vous souhaitez payer vous-même
l'examen, il faudra que vous nous indiquiez un médecin de référence
pour nous lui adressions le rapport médical afin qu'il puisse vous
conseiller sur le traitement à suivre.
Ai-je le droit de connaître le résultat de mon IRM?
Tout patient est en droit de prendre connaissance de son
dossier médical. D'ailleurs, il est souvent déjà possible de rassurer
une personne inquiète à la fin de l'IRM si le résultat est sans
équivoque. En général, le radiologue préfère toutefois que les
informations passent par le médecin traitant, qui vous connaît mieux et
pourra mieux vous commenter le résultat et ses conséquences sur le
traitement. Dans notre institut, nous préférons ne pas nous prononcer
sur le traitement à prévoir en fonction d'un résultat d'examen, car le
radiologue ne connaît jamais toutes les données du problème qui vous
concerne et tous les traitements à disposition dans les différentes
spécialités de la médecine.
Puis-je avoir les clichés de l'examen?
Si vous devez encore aller chez votre médecin dans la journée,
nous vous remettrons rapidement votre dossier pour que vous puissiez
vous rendre à votre consultation avec les images. Sinon, nous enverrons
les images et le rapport écrit directement à votre médecin traitant,
qui pourra les regarder et réfléchir à la meilleure option à vous
proposer. Dans le rayon urbain, l'examen sera porté personnellement à
votre médecin, dans les 24 heures de manière générale; au-delà, il lui
parviendra par courrier postal.
J'ai apporté des anciens clichés avec moi...
Vous avez bien fait, car nous avons besoin de comparer le
résultat de l'IRM avec tous les examens précédents concernant le même
problème, que ce soit des radiographies, une échographie ou un scanner.
Après avoir interprété votre IRM, nous renverrons l'ensemble du dossier
à votre médecin, qui vous le remettra si nécessaire à la prochaine
consultation. Nous ne conservons aucune radiographie dans notre
institut, contrairement aux archives de certains hôpitaux publics.
J'ai perdu mes clichés d'IRM...
Vos documents médicaux sont en exemplaire unique et il est
important que vous les conserviez précieusement pendant dix ans ou plus
si nécessaire, au sec et à l'abri de la lumière. Toutefois, les
instituts d'imagerie modernes sont maintenant équipés d'un PACS
(système d'achivage et de communication des images), ce qui permet de
comparer les images si l'examen a été fait au même endroit.
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